La formule du seuil de rentabilité
- Marge sur coûts variables (MCV) = chiffre d’affaires − charges variables.
- Taux de MCV = MCV ÷ chiffre d’affaires.
- Seuil de rentabilité = charges fixes ÷ taux de MCV.
- Point mort (en jours) = seuil ÷ chiffre d’affaires × 365.
- Marge de sécurité = chiffre d’affaires − seuil ; l’indice de sécurité la rapporte au chiffre d’affaires.
Le seuil en quantité s’obtient en divisant le seuil en valeur par le prix de vente unitaire. Il suppose un prix moyen stable, ce qui est rarement exact pour une gamme large : raisonnez alors par famille de produits.
Exemple chiffré
Une PME réalise 1 200 000 € de chiffre d’affaires, avec 720 000 € de charges variables et 360 000 € de charges fixes.
| Étape | Calcul | Résultat |
|---|---|---|
| Marge sur coûts variables | 1 200 000 − 720 000 | 480 000 € |
| Taux de MCV | 480 000 ÷ 1 200 000 | 40 % |
| Seuil de rentabilité | 360 000 ÷ 40 % | 900 000 € |
| Point mort | 900 000 ÷ 1 200 000 × 365 | 273,75 jours, soit début octobre |
| Marge de sécurité | 1 200 000 − 900 000 | 300 000 € (25 % du CA) |
Tant que l’activité est régulière sur l’année, l’entreprise ne commence à gagner de l’argent qu’à partir d’octobre. Une baisse de chiffre d’affaires de plus de 25 % la ferait passer en perte.
Interpréter le résultat
- Une marge de sécurité faible (moins de 10 à 15 % du CA) signale une entreprise exposée au moindre ralentissement : chaque point de chiffre d’affaires perdu touche directement le résultat.
- Un point mort tardif dans l’année réduit la marge de manœuvre : un trimestre décevant en fin d’exercice suffit à basculer en perte.
- Pour abaisser le seuil, trois leviers : augmenter les prix (le taux de MCV monte), réduire les coûts variables, ou alléger les charges fixes.
Le point mort en jours suppose un chiffre d’affaires réparti uniformément. Si votre activité est saisonnière, cumulez le chiffre d’affaires réel mois par mois et repérez le mois où il dépasse le seuil : c’est votre vrai point mort.
Pour la méthode complète, le classement des charges et les cas particuliers, lisez le guide du seuil de rentabilité. Pour suivre le point mort chaque mois avec vos chiffres réels, utilisez le tableau de bord dirigeant.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre seuil de rentabilité et point mort ?
Le seuil de rentabilité est un montant de chiffre d’affaires (en euros) ; le point mort est le moment de l’année (en jours ou en date) où ce montant est atteint. Les deux reposent sur le même calcul.
Comment calculer le seuil de rentabilité en quantité ?
Divisez le seuil en valeur par le prix de vente unitaire, ou divisez les charges fixes par la marge sur coût variable unitaire (prix − coût variable unitaire). Dans l’exemple : 900 000 € ÷ 150 € = 6 000 unités.
Les salaires sont-ils des charges fixes ?
En général oui, car ils ne varient pas avec chaque vente. Les commissions des commerciaux et l’intérim lié à l’activité sont en revanche des charges variables.
Que faire si le seuil n’est jamais atteint ?
Si les charges variables dépassent le chiffre d’affaires, chaque vente fait perdre de l’argent : le seuil n’existe pas. La priorité est alors le prix ou le coût de revient, pas le volume.
Faut-il utiliser 360 ou 365 jours ?
Les deux conventions existent. Le calculateur utilise 365 jours pour donner une date calendaire. L’essentiel est de garder la même convention d’une année sur l’autre.
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